目前对地球年龄的最佳估计值为45.5亿年。地球年龄是指它的天文年龄。中国古人推测自开辟至于获麟（公元前481年），凡三百二十六万七千年。17世纪英国的乌舍尔主教按《圣经》的记载推算出，地球是上帝在公元前4004年时创造的。
地球从原始的太阳星云中积聚形成一个行星的时间。地球年龄约为46亿年。关于地球同的概念，地球的天文年龄是指地球开始形成的时间。通常所说的地球年龄是指它的天文年龄。
很早以前，人们曾试图用地球上发生的一般物理化学过程来估算地球的年龄，如根据地球表面沉积岩的积累厚度，海水含盐度随时间的增加，地球内部的冷却率等等。但是这些过程的变化速率在地球历史上是不恒定的，因此不可能得到正确的年龄估计。
直到1896年放射性元素被发现以后，人们才找到了一种以恒定速率变化的物理过程来测定岩石和地球的年龄。
