三国指的是曹魏、蜀汉、东吴，而且三国从正式形成到鼎足之势维持了有四十余年之久。据悉，208年发生赤壁之战，曹操被孙刘联军击败，奠定了三国鼎立的雏型。266年2月8日，魏国权臣司马炎迫使魏元帝禅让帝位，建国号为“晋”，史称西晋，三国时代结束。280年，晋灭东吴，统一全国。至此，三家归晋。
据悉，三国的开始源于曹丕篡汉称帝，他定都洛阳，国号“魏”，史称曹魏，三国历史正式开始，次年刘备称帝，定都成都，史称蜀汉。222年刘备在夷陵之战失败，孙权获得荆州大部。223年刘备去世，诸葛亮辅佐刘备之子刘禅与孙权重新联盟。229年孙权称帝，定都建邺，国号“吴”，史称东吴，至此三国正式成立。此时南北之间虽然还常有战事发生，有时规模还比较大，但是总的说来，力量大体平衡，鼎足之势维持了四十余年之久。
265年司马昭去世，其子司马炎夺取曹魏政权，定都洛阳，建立晋朝，史称西晋。司马炎称帝后开始筹备伐吴，派王濬于益州大造船舰，以羊祜镇守襄阳与镇守江陵的吴将陆抗对峙。在264年孙皓即位后，交州（约今广西省及越南北部）向曹魏投降。两年后吴军意图夺回但被晋将毛炅击败。后来，孙皓见晋军已包围建业，认为大势已去而投降。孙吴灭亡，西晋统一天下，至此，三家归晋。
总的来说，三国鼎立的影响有这些：1、地缘政治方面，三国鼎立局面的形成，结束了军阀割据，各种势力混战的局面，实现了局部地区的统一。2、经济发展方面，三个国家都积极采取系列措施，使得局面地区的经济得以恢复和发展。3、军事建制方面，三国鼎立局面形成后，由于魏、蜀、吴三国立国条件不同，其所处的地理环境也有异，因而三国的军事建制也各有区别。
