地球在月亮和太阳中间，月亮围绕地球转动，而地球的位置会因绕太阳转动而改变。当地球只挡住部分阳光，没有挡住的阳光会射向月亮并被月亮反射，此时会看到弯弯的月亮。当地球没有挡住阳光，阳光照射到整个月亮，月亮就会变圆。
不同形态的月亮叫什么呢？
月相是地球上看到的月亮被太阳照亮的部分，月亮围绕地球运动，本身不发光，在一个月中，太阳、地球、月球三者的相对位置在有规律地变化着，月相也在不断变化。月亮运行到太阳和地球之间的时候，从地球上看起来月亮在太阳的方向，它的黑暗面朝向地球。月亮在这个位置的月相称作“朔”或者叫“新月”，农历历法上规定每月的初一要在“朔”所在的那一天。
在农历每月月初的时候，月亮是个月牙，看起来像一把弯弯的镰刀，叫做蛾眉月。随着时间推移镰刀逐渐变大，没几天就变成半圆形，称为上弦月。以后月亮每天继续变大，成为凸月、圆月，圆圆的月亮称为满月或者叫望。满月过后月亮又逐日变小，从凸月到半圆的月亮，叫做下弦月。再到弯月，直到看不见。接着又开始了另一次圆缺变化。月亮的这种盈亏变化周期叫做朔望周期，平均时间是29.53天。为了满足这个规定，农历的月份为大小月，大约30天，小月29天。
