事情有時候看似沒有什麼大的差錯，或者說是本身也不是什麼大的問題，但是，發展下去就會是大問題。這句話來自於先秦·孔子《論語·先進》：“過猶不及”宋·朱熹集註：“夫過不及，均也。差之毫釐，繆以千里。
源於西漢時期，趙充國奉漢宣帝之命去平定西北地區叛亂，見叛軍軍心不齊，就採取招撫的辦法，使得大部分叛軍投誠。可漢宣帝命他出兵，結果出師不利。後來他按皇命收集軍糧，造成叛亂，他感慨地說：真是失之毫釐，謬以千里。
差之毫釐謬以千里的“裡”在這個成語中是指長度計量的單位，但在古代“裡”起初是居住單位、面積單位，後來才逐漸演變為長度單位。唐代以前，以“六尺為步”，“三百步為裡”。以一尺23釐米計算，成語中的“裡”約為414米，“千里”約合414公里。
這句話也告訴我們，小的錯誤不加以改正，就會釀成大錯。不能因為所犯的錯誤很小就覺得無須在意，等釀成大禍後悔就來不及了。
