導語：本站天文訊 國際太空站使用期限延長至2024年的計劃公佈後，日本方面正考慮向國際太空站提供新型淨化裝置，以使來自該國的宇航員能繼續前往那裡參與科研工作。由於只有出資國才能向國際太空站派遣宇航員，日本方面打算通過提供這一新型淨化裝置來抵消出資款項，從而保證日本能持續向國際太空站派遣宇航員。
國際太空站概念圖
目前，國際太空站使用的淨化裝置基於美國和俄羅斯技術開發，空氣和水需要兩個不同的裝置分別淨化，而去除二氧化碳和雜質的濾網也需要定期更換。雖然國際太空站也有迴圈利用宇航員尿液的裝置，但半數以上的飲用水仍依賴地面補給。
根據日本方面的設想，新裝置將是能同時處理空氣和水的一體化裝置。同時，其體積將減少至原來的四分之一，用電量也將減半。此外，日本方面還計劃研發新技術，以減少這一裝置的後期維護工作。
按原先規劃，國際太空站的使用壽命截止到2020年。今年3月，俄羅斯航天署與美國航天局就延長國際太空站使用期限達成一致，該太空站將工作到2024年。
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