兔形目与啮齿目实际上有一个共同的祖先，即模鼠兔，发现于安徽潜山古新世，其后与啮齿目分道扬镳。在模鼠兔被发现以前，兔形目常常被认为起源于偶蹄目或踝节目动物。中新世的时候鼠兔属于滨岸动物，后来却沦为高山动物。
兔是一种胆小的动物，突然喧闹声、生人和陌生动物，如猫狗等都会使它惊慌失措。兔子的品种有很多，据美国兔子繁殖者协会（ARBA）的资料统计，全世界的纯种兔品种大约有45种，再细分下去可分为四大类，就是食用兔、毛用兔、实验兔和宠物兔。从体型上分，又可分为大型兔、中型兔和小型兔。另外，兔子根据耳朵来分可以分为硬耳兔和软耳兔；根据被毛来分，还可以分为长毛兔和短毛兔。其实，所有品种的兔子，只要你有兴趣和精力，都可以做为宠物来饲养。国内宠物店销售的大部分是荷兰兔、荷兰垂耳兔、安哥拉兔和中国白兔等几个品种。
