卯時是上午5點至上午7點。卯時又名日出、日始、破曉、旭日等，是指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時間。為古時官署開始辦公的時間，故又稱點卯。因為時正值朝暝冉冉東昇，故又謂之日出。中國古時把一天劃分為十二個時辰，每個時辰等於現在的兩小時。
十二時辰制。西周時就已使用。漢代命名為夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日昳、晡時、日入、黃昏、人定。又用十二地支來表示，以23點至1點為子時，1點至3點為丑時，3至5點為寅時，依次遞推。
一般地説，日出時可稱旦、早、朝、晨，日入時稱夕、暮、晚。太陽正中時叫日中、正午、亭午，將近日中時叫隅中，偏西時叫昃、日昳。日入後是黃昏，黃昏後是人定，人定後是夜半（或叫夜分），夜半後是雞鳴，雞鳴後是昧旦、平明——這是天已亮的時間。古人一天兩餐，上餐在日出後隅中前，這段時間就叫食時或早食；晚餐在日昃後日入前，這段時間叫晡時。
當鐘錶剛剛傳入中國時，就有人把一個時辰叫做“大時”，新時間的一個鐘點叫做“小時”。以後，隨着鐘錶的普及，“大時”一詞也就消失了，而“小時”卻沿用至今。
