睡覺時，包括上氣道肌肉在內的全身肌肉都鬆弛，使氣道變窄塌陷、氣流受阻，強行通過的氣流引發上氣道軟組織振動，發出鼾聲。嚴重打呼嚕時，呼吸反覆停止，造成血液中氧氣含量顯著減少，引起全身組織細胞缺氧。頻繁缺氧也會導致血管壁損傷，增加血栓形成的風險。
什麼是打鼾
打鼾俗稱打呼嚕，打鼾通常分為生理性打鼾和病理性打鼾。生理性打鼾聲音較輕，一般由睡眠姿勢不當、枕頭過高或過低、身體過度疲勞引起。病理性打鼾是受慢性咽炎、鼻炎等炎症和其他因素刺激所致，會發出刺耳的呼吸聲，嚴重時可能出現呼吸暫停或窒息的情況。如果存在病理性打鼾，應及時就醫治療。
寶寶打鼾是是什麼情況
一般情況下，寶寶呼吸系統是非常順暢的，睡覺時是不會打呼嚕的。造成寶寶打呼嚕的原因有：扁桃體腫大、鼻道狹窄、呼吸道炎症、肥胖或是先天結構異常（後鼻孔閉鎖、鼻甲肥大、鼻中隔偏曲等）。
但是，一般引起寶寶打呼嚕的原因沒有以上那麼嚴重，多為睡姿、口水奶液太多或感冒而引起的呼吸不暢導致的。
而有些嬰兒睡眠有呼嚕聲多為喉軟骨發育不良。嬰兒生後幾個月內，喉軟骨鈣化不足，也就是較軟。當呼吸、吞嚥時會有擺動，發出類似咽部積痰的聲音，有時還會出現睡覺打鼾現象。只要無嚴重嗆奶和呼吸費力，無需醫學干預。正常餵養，此現象多於一歲內消失。
但兩歲以後的孩子打呼嚕就有可能與腺體發育有關，比如説增殖體或者是扁桃體等。如果寶寶間歇性打呼嚕並伴有喘息聲，可能是呼吸道有部分堵塞，這就需要儘快就醫診治了。
