米线在早时的烹饪书《食次》中，记为“粲（càn本意为上等白米）”。做法是将糯米磨成粉后，用蜜和水调制稀稠适中，灌入底部钻有孔的竹勺，看粉浆能不能通过孔流出来。要是不能流，就再加些蜜和水。粉浆流出来成细线，入锅中以膏油煮熟。这就是早期的米线。
米线，又称米丝或米面，是我国有悠久历史的传统食品，既可作为主食，又可作为小吃，是南方数省人们经常食用的米制品。米线是以直链淀粉含量在20%～25%、中等胶稠度的新鲜大米为原料，经过除杂、水洗、浸泡、碾磨、糊化、成型、冷却等一系列十多道工序所制成的一种条状的米制品。米线依据其产品在食用前的处理方式不同分为普通米线、精制干米线、方便米线、保鲜湿米线。
